Grzyby to organizmy eukariotyczne zbudowane z jednej lub więcej komórek. Niektóre gatunki mogą prowadzić do infekcji u ludzi. Powierzchowne zakażenie skóry (dermatomykoza) i przydatków skóry, takich jak paznokcie, charakteryzuje się zmianami skórnymi, swędzeniem, pieczeniem i łuszczeniem się tkanki. U osób ze skrajnie osłabionym układem immunologicznym infekcje mogą prowadzić do inwazyjnych grzybic, które atakują narządy wewnętrzne i mogą prowadzić do sepsy. Patogeny dostają się do organizmu przez wdychanie zarodników lub spożycie skażonej żywności. Infekcja może ograniczać się do miejsca wniknięcia patogenu lub rozprzestrzeniać się po całym organizmie. Szczególnie istotne są pleśnie z rodzaju Aspergillus spp. i drożdże z rodzaju Candida spp. Dotyczy to głównie pacjentów hematoonkologicznych, pacjentów po przeszczepie szpiku kostnego, a także pacjentów z chorobami układu immunologicznego lub osłabionym układem immunologicznym, ponieważ nie jest on w stanie zwalczyć wzrostu patogenu.
Diagnostyka dermatomykoz opiera się na obrazie klinicznym i wspierana jest bezpośrednim wykrywaniem patogenów. Określenie czynnika etiologicznego jest niezbędne do doboru odpowiedniego leczenia. Ponieważ grzybice inwazyjne mogą mieć charakter ciężki, a nawet zagrażać życiu, niezbędna jest wczesna diagnoza i natychmiastowe leczenie. Ze względu na niespecyficzne objawy, takie jak gorączka, diagnostyka opiera się na metodach obrazowych lub hodowlanych, które wspierane są dalszymi metodami diagnostycznymi, takimi jak wykrywanie antygenów Aspergillus spp. i przeciwciał przeciwko Candida spp.
